दुनिया भर में कुछ सड़कें इतनी खतरनाक होती हैं कि उन्हें देखते ही रोंगटे खड़े हो जाते हैं. ऐसी ही एक सड़क है चीन की शुशान कैंटिलीवरेड रोड, जिसे कभी बननी ही नहीं चाहिए थी. खड़ी चट्टानों को काटकर तैयार की गई ये सड़क 6000 फीट यानी करीब 1800 मीटर की ऊंचाई पर बनी हुई है.
एक तरफ सीधी खाई और दूसरी तरफ ऊंची चट्टान. ड्राइवर का कलेजा कांपना स्वाभाविक है. इस सड़क का निर्माण बेहद मुश्किल था. स्थानीय लोगों ने हाथों से चट्टानों को काटकर रास्ता बनाया. पहले यहां के गांववालों को बाहर आने-जाने के लिए दिन भर की पैदल यात्रा करनी पड़ती थी. अब ये सड़क बन गई है लेकिन इसका हर मोड़ मौत को न्योता देता है. सड़क इतनी संकरी है कि दो गाड़ियां आसानी से नहीं गुजर सकती. एक छोटी सी लापरवाही और गाड़ी सीधे हजारों फीट नीचे गिर सकती है.
क्यों है इतनी खतरनाक?
ऊंचाई: 6000 फीट से ज्यादा ऊपर, नीचे नदी की घाटी.
कैंटिलीवर डिजाइन: सड़क चट्टान से बाहर लटकी हुई सी लगती है.
हाथ से कटाई: भारी मशीनों की बजाय हथौड़ी-बाल्टी से काम किया गया.
मौसम: कोहरा, बारिश और तेज हवाएं ड्राइविंग को और मुश्किल बना देती है.
नो गार्ड रेल: कई जगहों पर सुरक्षा दीवार भी नहीं है.
निर्माण की कहानी
चीन के पहाड़ी इलाकों में कई ऐसी सड़कें हैं जो गांवों को मुख्यधारा से जोड़ती है. शुशान रोड भी इन्हीं में से एक है. 1970 के दशक या उसके आसपास स्थानीय लोगों ने खुद मेहनत करके ये रास्ता तैयार किया था. चट्टानों को तोड़ना, सुरंग बनाना और सड़क को सपोर्ट देना – सब कुछ बेहद जोखिम भरा था. कई मजदूरों की जान भी इस काम में गई थी. आज ये सड़क ना सिर्फ परिवहन का साधन है बल्कि एडवेंचर टूरिज्म का भी हिस्सा बन गई है. दुनिया भर से लोग यहां आकर वीडियो बनाते हैं और सोशल मीडिया पर शेयर करते हैं.
अन्य खतरनाक सड़कों से तुलना
चीन में Guoliang Tunnel Road, Lanying Cliff Road जैसी कई और सड़कें हैं जो इसी तरह प्रसिद्ध है. दुनिया भर में Bolivia की Death Road, Pakistan की Karakoram Highway आदि भी डरावनी मानी जाती है. लेकिन शुशान कैंटिलीवरेड की खासियत इसकी ऊंचाई और हैंगिंग डिजाइन है. एक ड्राइवर ने बताया, “पहली बार जब मैंने इस रोड पर गाड़ी चलाई तो पैर कांप रहे थे. अब आदत हो गई है लेकिन हर बार सावधानी बरतनी पड़ती है.” पर्यटक कहते हैं कि नजारा कमाल का है लेकिन दिल बैठ जाता है. चीन सरकार अब इन सड़कों पर सुरक्षा बढ़ा रही है. कुछ जगहों पर गार्ड रेल लगाई जा रही है, चौड़ीकरण का काम हो रहा है और टूरिस्ट वाहनों के लिए स्पेशल परमिट की व्यवस्था है. फिर भी जोखिम पूरी तरह खत्म नहीं हुआ है.