भारत की पहली वंदेभारत स्लीपर ट्रेन का आज ऐलान हो गया. रेल मंत्री अश्वनी वैष्णव ने बताया कि इस ट्रेन का उद्घाटन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी करेंगे. संभावना है कि 17 या 18 जनवरी को पीएम मोदी इसे हरी झंडी दिखाएं. हाल ही में स्वदेशी तकनीक से बनी वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का अंतिम हाई-स्पीड ट्रायल सफल रहा है. यह ट्रायल कोटा-नागदा सेक्शन पर हुआ,जहां ट्रेन ने 180 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार हासिल की. यह परीक्षण रेलवे सुरक्षा आयुक्त की निगरानी में किया गया था. यह ट्रेन कुल 16 कोच की होगी. इसमें 11 थर्ड एसी, 4 सेकंड एसी और 1 फर्स्ट एसी कोच शामिल हैं. ट्रेन में कुल 823 यात्री सफर कर सकेंगे. वंदे भारत स्लीपर एक सेमी हाई-स्पीड ट्रेन है, जिसकी डिजाइन स्पीड 180 किमी प्रति घंटा है. यात्रियों के लिए इसमें आरामदायक और मुलायम बर्थ, कोचों के बीच ऑटोमैटिक दरवाजे और वेस्टीब्यूल, बेहतर सस्पेंशन और कम शोर की सुविधा दी गई है, जिससे सफर ज्यादा आरामदायक होगा.
सुरक्षा के लिए ट्रेन में कवच सुरक्षा प्रणाली और इमरजेंसी टॉक-बैक सिस्टम मौजूद है. साफ-सफाई के लिए डिसइन्फेक्टेंट तकनीक का इस्तेमाल किया गया है. लोको पायलट के लिए आधुनिक कंट्रोल और सेफ्टी सिस्टम वाला एडवांस ड्राइवर केबिन दिया गया है. वंदे भारत स्लीपर ट्रेन का बाहरी लुक आकर्षक और एरोडायनामिक है और इसमें ऑटोमैटिक बाहरी दरवाजे भी हैं. खास बात यह है कि गुवाहाटी से चलने वाली ट्रेन में असमी भोजन, जबकि कोलकाता से चलने वाली ट्रेन में बंगाली भोजन यात्रियों को मिलेगा. ट्रेन में जिस तरह की फैसिलिटी है, उसके हिसाब से किराया भी ठीक-ठाक लग रहा है.
क्या होगा किराया? (गुवाहाटी–कोलकाता): थर्ड एसी: रुपये 2300, सेकंड एसी: रुपये 3000, फर्स्ट एसी: रुपये 3600. रेल मंत्री अश्वनी वैष्णव के मुताबिक, अगले 6 महीनों में 8 वंदे भारत स्लीपर ट्रेनें और साल के अंत तक कुल 12 ट्रेनें शुरू की जाएंगी. सरकार का कहना है कि साल 2026 रेलवे रिफॉर्म का साल होगा और आने वाले दिनों में यात्रियों को आधुनिक ट्रेनों की झलक लगातार देखने को मिलेगी. इस वंदेभारत स्लीपर ट्रेन से पूर्वोत्तर के राज्यों खासकर असम और पश्चिम बंगाल को काफी फायदा मिलेगा. चुनावी लिहाज से देखें तो बंगाल को यह बड़ा तोहफा मिला है. ट्रेन में थर्ड एसी के ज्यादा कोच होंगे ताकि आम यात्री आसानी से टिकट पा सकें. रेलवे ने तैयारी पूरी कर ली है और टिकट बुकिंग जल्द शुरू होगी. अभी जैसे ही लॉन्चिंग की तारीख फिक्स हो जाएगी, बुकिंग भी शुरू हो जाएगी. जनवरी में ट्रेन शुरू होने से नए साल की शुरुआत शानदार होगी. मंत्री अश्विनी वैष्णव ने जानकारी दी है कि अगले 6 महीने में 8 वंदेभारत स्लीपर ट्रेनें पटरियों पर दौड़ती दिखेंगी. साल के आखिरी तक 12 ट्रेनें चलने लगेंगी.