राजस्व नुकसान के अतिरिक्त यह हमारी मैनुफैक्चरिंग क्षमता को भी घटा सकता है। इसलिए, हम कह सकते हैं कि यह मुद्दा विकासशील देशों के नजरिए से बहुत अहम है, क्योंकि विकसित देश इन डिजिटल उत्पादों के मुख्य निर्यातक हैं…
1998 में, डब्ल्यूटीओ के सदस्य देशों ने वैश्विक इलेक्ट्रॉनिक कॉमर्स की घोषणा को अपनाया था। उन्होंने इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन पर कस्टम ड्यूटी न लगाने की प्रथा को जारी रखने पर सहमति जताई थी। हालांकि, यह रोक अगली मंत्रिस्तरीय बैठक शुरू होने तक के लिए एक अस्थायी प्रावधान था। लेकिन डब्ल्यूटीओ की हर मंत्रिस्तरीय बैठक में इस रोक को अगली बैठक तक के लिए बढ़ाया जाता रहा, और पिछली मंत्रिस्तरीय बैठक- यानी 13वीं मंत्रिस्तरीय कॉन्फ्रेंस, में भी यही हुआ। कुछ बहस के बाद, डब्ल्यूटीओ के सदस्य देश इस रोक को आगे बढ़ाने पर एक बार फिर सहमत हो गए और यह विस्तार 31 मार्च 2026 तक या अगली मंत्रिस्तरीय कॉन्फ्रेंस होने तक- इनमें से जो भी पहले हो, तक के लिए मान्य किया गया। 14वीं मंत्रिस्तरीय कॉन्फ्रेंस में यह मुद्दा बहस के लिए फिर सामने आएगा। हम समझते हैं कि डब्ल्यूटीओ में इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन पर लगी रोक एक ऐसा प्रावधान है जो देशों को इंटरनेट के जरिए इलेक्ट्रॉनिक रूप से भेजे जाने वाले डिजिटल उत्पादों पर टैरिफ लगाने से रोकता है। हालांकि, यह रोक अस्थायी है और इस पर काफी विवाद है, खासकर विकासशील देशों की ओर से। भारत सहित कई विकासशील देश अलग-अलग कारणों से इस रोक का विरोध करते रहे हैं। हालांकि विकासशील देश इस रोक को जारी रखने का विरोध करते रहे हैं, लेकिन विकसित देशों के दबाव में यह रोक बदस्तूर जारी रही। खास बात यह है कि जब डब्ल्यूटीओ शुरू हुआ था, तब इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों का व्यापार बहुत सीमित था। ऐसी स्थिति में, इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों के व्यापार पर लगने वाले टैरिफ को कुछ समय के लिए रोक दिया गया था। 1998 में विश्व व्यापार संगठन के दूसरे मंत्रिस्तरीय सम्मेलन में यह तय किया गया कि विकासशील देशों की विकास संबंधी जरूरतों को ध्यान में रखते हुए वैश्विक इलेक्ट्रॉनिक व्यापार से जुड़े मुद्दों का अध्ययन किया जाए, साथ ही यह प्रस्ताव भी रखा गया कि इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों पर लगने वाले टैरिफ को अगले मंत्रिस्तरीय सम्मेलन तक के लिए टाल दिया जाए। दूसरी ओर, भारत सहित अन्य विकासशील देशों को इस रोक का खामियाजा भुगतना पड़ रहा है, क्योंकि इससे उन्हें राजस्व का नुकसान हो रहा है। उनके व्यवसायों की इलेक्ट्रॉनिक उत्पाद विकसित करने की क्षमता कमजोर पड़ रही है और उनका भविष्य का औद्योगीकरण भी खतरे में है। वहीं, संयुक्त राज्य अमेरिका, यूरोपीय संघ और चीन जैसे विकसित देश, इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन पर लगने वाले सीमा शुल्क पर डब्ल्यूटीओ की इस रोक को स्थायी (या कम से कम अनिश्चित काल के लिए) बनाए रखने की लगातार कोशिश कर रहे हैं।
भारत को राजस्व का नुकसान : ‘डिजिटल उत्पादों के आयात’ के लिए सबसे ज्यादा माना जाने वाला पैमाना है डिजिटल रूप से दी जाने वाली सेवाएं (डीडीएस), जैसे सॉफ्टवेयर, क्लाउड, ओटीटी, डेटा, डिजाइन, फिनटेक, वगैरह। नीति आयोग के अनुमानों के मुताबिक, भारत ने 2024 में 116.9 अरब डालर की डिजिटल सेवाएं आयात कीं, जो पिछले सालों के 41.4 अरब डालर से काफी ज्यादा है, यह तेजी से हो रही बढ़ोतरी को दिखाता है। इस व्यापार का एक और अहम पहलू यह है कि आयात ज्यादातर विकसित देशों (यूएस, ईयू प्लेटफार्म, सॉफ्टवेयर कंपनियां) से हो रहा है। हम देखते हैं कि ई-ट्रांसमिशन पर डब्ल्यूटीओ की रोक का राजस्व पर बहुत बड़ा असर पड़ रहा है, क्योंकि इलेक्ट्रॉनिक ट्रांसमिशन, जैसे सॉफ्टवेयर डाउनलोड, ई-बुक्स, फिल्में, क्लाउड सेवाएं वगैरह- पर कोई कस्टम ड्यूटी नहीं लगती। हालांकि 2017 में राजस्व के इस नुकसान का अनुमान $500 मिलियन लगाया गया था, लेकिन अब स्ट्रीमिंग, डिजिटल फिल्में, किताबें, एआई टूल्स, गेमिंग (वीडियो गेम्स) वगैरह के आयात में जबरदस्त बढ़ोतरी की वजह से यह नुकसान अब कहीं ज्यादा होने की संभावना है। बढ़ते आयात आधार को देखते हुए, सबसे कम अनुमान भी इस नुकसान को सालाना $2 अरब बताते हैं। उदाहरण के लिए, आयातित फिल्म रीलों की जगह अब ओटीटी स्ट्रीमिंग ले रही है, जिस पर इस रोक की वजह से कोई कस्टम ड्यूटी नहीं लगती और न ही वसूली जाती है। डब्ल्यूटीओ की चर्चाओं में अमेरिका ने इस रोक को ‘अनिश्चित काल’ या हमेशा के लिए बढ़ाने की वकालत की है। अमेरिका यूरोपीय संघ और जापान के साथ मिलकर, टैरिफमुक्त डिजिटल व्यापार को बनाए रखने के लिए इस रोक को स्थायी रूप से अपनाने की भी पैरवी कर रहा है। अमेरिका की ओर से पहला तर्क यह है कि डिजिटल टैरिफ वैश्विक डिजिटल व्यापार में बाधा डालेंगे। दूसरा, इससे व्यवसायों और उपभोक्ताओं के लिए लागत बढ़ सकती है, और तीसरा, यह वैश्विक डिजिटल अर्थव्यवस्था को खंडित कर देगा। जैसा कि डब्ल्यूटीओ का 14वां मंत्रिस्तरीय सम्मेलन, जो कैमरून में होने वाला है, तेजी से नजदीक आ रहा है, सदस्य यह तय करेंगे कि क्या इस रोक को फिर से बढ़ाया जाए, इसे समाप्त होने दिया जाए, या इसे एक स्थायी नियम में बदल दिया जाए। अमेरिका और प्रमुख डिजिटल निर्यातक इसे स्थायी रूप से अपनाना चाहते हैं, जबकि कई विकासशील देश या तो इसे समाप्त करना चाहते हैं या इसमें समीक्षा के कड़े प्रावधान शामिल करना चाहते हैं।
क्यों खत्म होना चाहिए मोरेटोरियम (रोक) : सबसे पहले, ई-ट्रांसमिशन पर कस्टम ड्यूटी पर लगी रोक से राजस्व का भारी नुकसान होता है, क्योंकि भारत सहित विकासशील देश ई-प्रोडक्ट्स के नेट इंपोर्टर हैं। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि विकसित देशों ने कई बहानों से इलेक्ट्रॉनिक प्रोडक्ट्स के इंपोर्ट पर टैरिफ लगाने के फैसले को टालते रखा है। दूसरे, हमारे स्टार्टअप और सॉफ्टवेयर कंपनियां कई तरह के इलेक्ट्रॉनिक प्रोडक्ट्स बनाने में सक्षम हैं। हम अपने ही देश में फिल्में और दूसरे मनोरंजन प्रोडक्ट्स बना सकते हैं। लेकिन जब ऐसे सभी प्रोडक्ट्स बिना किसी रोक-टोक के, बिना टैरिफ के आयात किए जाते हैं, तो उन्हें देश में ही बनाने का प्रोत्साहन बहुत कम रह जाता है। ई-प्रोडक्ट्स पर टैरिफ पर लगी यह रोक असल में ‘आत्मनिर्भर भारत’ के हमारे प्रयासों को खत्म कर रही है, जिससे अमेरिका, यूरोपीय देशों और चीन को फायदा हो रहा है। तीसरा, स्वास्थ्य, फिनटेक, सार्वजनिक सेवाओं और कई अन्य क्षेत्रों में कई डिजिटल उत्पाद- जिनमें आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस वगैरह शामिल हैं, इन सेवाओं की मांग के तरीकों को बदल रहे हैं। अगर इन पर नए तरीकों से टैक्स नहीं लगाया गया, तो इसका सरकार के वित्त पर बुरा असर पड़ सकता है। साथ ही इन डिजिटल उत्पादों को देश के अंदर बनाने में भी रुकावटें आ सकती हैं। चौथा, कुछ डिजिटल उत्पाद हैं जो तेजी से भौतिक उत्पादों की जगह ले रहे हैं। 3 डी प्रिंटिंग के बड़े पैमाने पर इस्तेमाल से, ऑटो पाट्र्स, मेडिकल डिवाइस, खिलौने और मशीनरी के पुर्जों जैसे उत्पादों का व्यापार, सामान के बजाय डिजाइन फाइलों के रूप में किया जा सकता है। राजस्व नुकसान के अतिरिक्त यह हमारी मैनुफैक्चरिंग क्षमता को भी घटा सकता है। इसलिए, हम कह सकते हैं कि यह मुद्दा ‘ग्लोबल साउथ’ (विकासशील देशों) के नजरिए से बहुत अहम है, क्योंकि विकसित देश इन डिजिटल उत्पादों के मुख्य निर्यातक हैं, जबकि विकासशील देश इनके मुख्य आयातक हैं। कैमरून में होने वाली अगली मंत्रिस्तरीय बैठक में, अमेरिका और चीन जैसे देश, यूरोपीय देशों के साथ मिलकर, डिजिटल उत्पादों पर कस्टम ड्यूटी में दी गई छूट को हमेशा के लिए लागू करने की कोशिश कर सकते हैं। हमें यह समझना होगा कि ई-ट्रांसमिशन का मुद्दा अब पहले से कहीं ज्यादा पेचीदा हो गया है- खासकर तब के मुकाबले, जब 1998 में डब्ल्यूटीओ मंत्रिस्तरीय बैठक में पहली बार इस छूट का मुद्दा उठा था।-डा. अश्वनी महाजन