बॉलीवुड की दुनिया में कई सितारे ऐसे होते हैं जो शुरुआत में ही चमक जाते हैं, वहीं कुछ की किस्मत उन्हें असफलता की ओर ले जाती है। कुछ कलाकार सफलता और असफलता दोनों का अनुभव करते हैं, लेकिन जब सफलता के शिखर पर पहुंचने के बाद गिरावट आती है, तो उसे संभालना बेहद मुश्किल हो जाता है। कुछ सितारे इस दौर में टूट जाते हैं—कोई इंडस्ट्री छोड़ देता है, कोई डिप्रेशन का शिकार हो जाता है, और कुछ गुमनामी में खो जाते हैं। आज हम एक ऐसे ही अभिनेता की बात कर रहे हैं, जो 80 के दशक में बेहद मशहूर थे लेकिन अचानक ही गायब हो गए। वो न सिर्फ इंडस्ट्री से दूर हो गए, बल्कि 20 साल से ज्यादा वक्त हो गया, कोई नहीं जानता वो कहां हैं।
फिल्मी करियर में खूब नाम कमाया
राज किरण महतानी, जिनका जन्म 1949 में हुआ था, 1980 के दशक में बॉलीवुड के जाने-माने चेहरों में से एक थे। उन्होंने श्रीदेवी, रेखा, हेमा मालिनी, दीप्ति नवल और ऋषि कपूर जैसे बड़े सितारों के साथ कई हिट फिल्मों में काम किया—जैसे बसेरा, अर्थ, तेरी मेहरबानियां, मजदूर और घर एक मंदिर। उनकी सबसे यादगार भूमिका सुभाष घई की फिल्म कर्ज में थी, जिसमें उन्होंने ‘रवि वर्मा’ का किरदार निभाया। लेकिन सफलता के बाद उनका करियर ढलान पर आ गया, और वे डिप्रेशन में चले गए। बताया जाता है कि 2000 के आसपास उन्हें मानसिक अस्पताल में भर्ती कराया गया था, जहां से वे अचानक गायब हो गए।
गुमशुदगी पर कई तरह के दावे
राज किरण की निजी और पेशेवर ज़िंदगी दोनों ही मुश्किलों से घिर गई थीं। उन्हें मुंबई के बायखुला मेंटल असायलम में देखा गया था, लेकिन उसके बाद उनकी कोई ठोस खबर नहीं आई। कुछ रिपोर्ट्स के मुताबिक, उन्हें न्यूयॉर्क में टैक्सी चलाते हुए देखा गया, जबकि कुछ का कहना है कि वो अमेरिका के किसी मानसिक स्वास्थ्य केंद्र में भर्ती हैं। उनकी को-स्टार दीप्ति नवल और दोस्त ऋषि कपूर ने उन्हें खोजने की बहुत कोशिश की, लेकिन कोई सफलता नहीं मिली। 1999 से लेकर आज तक, उनके बारे में कोई आधिकारिक जानकारी सामने नहीं आई है।
लगातार कर रही हैं तलाश, सामने आईं सोमी अली
राज किरण के साथ अग्निचक्र फिल्म में काम कर चुकीं पाकिस्तानी-अमेरिकी एक्ट्रेस सोमी अली आज भी उनकी तलाश में लगी हैं। वे अक्सर सोशल मीडिया पर उनके लिए आवाज उठाती हैं। इस साल जनवरी में उन्होंने एक पोस्ट में बॉलीवुड पर सवाल खड़े करते हुए लिखा, “राज किरण जैसे प्रतिभाशाली अभिनेता के गायब हो जाने पर इंडस्ट्री की चुप्पी बेहद दुखद है। जिनके साथ उन्होंने काम किया, वो आज कहां हैं? महेश भट्ट, शबाना आजमी जैसे लोग क्यों नहीं कुछ बोलते?”
बॉलीवुड पर कसे सवाल
सोमी अली ने बॉलीवुड पर तंज कसते हुए कहा कि इंडस्ट्री ने राज किरण जैसे कलाकार को भुला दिया। उन्होंने लिखा कि उन्होंने अमेरिका और भारत में गुमशुदगी की रिपोर्ट भी दर्ज करवाई है। लेकिन अब भी सिर्फ अफवाहें ही हैं—कभी टैक्सी चलाने की, कभी मानसिक संस्थान में भर्ती होने की, और यहां तक कि पारिवारिक उपेक्षा की भी बातें सामने आती हैं। दिवंगत ऋषि कपूर ने भी सोमी को उनकी तलाश जारी रखने की सलाह दी थी।
सोमी का कहना है कि “राज अफवाहों से कहीं ज्यादा के हकदार हैं। वे सच्चाई, सम्मान और न्याय के हकदार हैं। सवाल पूछना ज़रूरी है कि जब इंडस्ट्री के पास प्लेटफॉर्म है, आवाज है, तो उन्होंने अब तक क्यों चुप्पी साध रखी है?”
राज किरण की कहानी ना सिर्फ बॉलीवुड की असंवेदनशीलता पर सवाल उठाती है, बल्कि यह भी बताती है कि ग्लैमर की दुनिया के पीछे कितने अधूरे और अनसुने सच छिपे होते हैं।